Wpis opublikowany 29.12.2020r.
Tegoroczną Europejską Stolicą Innowacji (iCapital) Komisja Europejska ogłosiła belgijskie miasto Leuven. Nagrodę przyznano zwycięzcy za najlepsze wykorzystanie innowacji w celu poprawy jakości życia swoich mieszkańców. Miasto Leuven otrzyma 1 milion euro na realizację nowatorskich projektów.
Konkurs (znany również jako iCapital) jest nagrodą dla miast i ich burmistrzów, którzy zbudowali najbardziej integracyjne i dynamiczne ekosystemy innowacji, z korzyścią dla obywateli i biznesu. Nagroda została wręczona 24 września burmistrzowi flamandzkiego miasta Mohamedowi Ridouani przez komisarz UE Mariyę Gabriel, odpowiedzialną za innowacje, badania naukowe, kulturę, edukację i młodzież.
Jury konkursu doceniło innowacje wprowadzane w Leuven, a także procesy i modele zarządzania miastem, które pozwalają na wdrażanie nowatorskich pomysłów w życie. Miasto chce stać się jednym z europejskich laboratoriów przyszłości dzięki współpracy, innowacjom technologicznym i klimatycznym. Leuven zapoczątkowało nową formę czteroheliksowej współpracy (rząd, instytucje naukowe, przedsiębiorstwa i obywatele) wprowadzając innowacje do procesu miejskiego. Szereg interesariuszy związanych z ekosystemem innowacji łączy się, mając wspólny cel, jakim jest wprowadzanie innowacji w zakresie złożonych wyzwań, takich jak zmiana klimatu i przejście na gospodarkę o obiegu zamkniętym, po zapewnienie wysokiej jakości edukacji i opieki. Proces ten sprawia, że Leuven jest wzorem do naśladowania dla innych miast.
Pozostałych pięć wyróżnionych miast w 2020 roku to: Kluż-Napoka w Rumunii, Espoo w Finlandii, Helsingborg w Szwecji, Walencja w Hiszpanii oraz Wiedeń w Austrii. Miasta te otrzymały po 100 tys. euro na wsparcie i rozwijanie swojej praktyki w zakresie innowacji. Nagrody pieniężne finansowane są z unijnego programu badań i innowacji „Horyzont 2020”.
Leuven jest szóstym miastem, które zdobyło nagrodę Europejskiej Stolicy Innowacji. W konkursie mogły wziąć udział miasta liczące co najmniej 100 000 mieszkańców z państw członkowskich UE i krajów stowarzyszonych z programem Horyzont 2020. Do poprzednich zwycięzców należą Barcelona (2014), Amsterdam (2016), Paryż (2017), Ateny (2018) i Nantes (2019).
